En su nivel más básico, la participación comunitaria es un compromiso de apoyar deliberadamente a las comunidades para que alcancen su máximo potencial. No es solo el acto de colaborar con los miembros de la comunidad y las partes interesadas, sino también un acercarse que guía el proceso de esas interacciones. Se trata de un proceso bidireccional de construcción intencional de relaciones y de compartir el poder para crear soluciones en conjunto. La participación comunitaria es vital para abordar las desigualdades sistémicas y las barreras estructurales que con demasiada frecuencia son omnipresentes en las comunidades.
A la vanguardia de la participación comunitaria en Dallas, Texas, El Concilio es una organización sin fines de lucro que se esfuerza por construir comunidades más fuertes al desbloquear la educación, el bienestar y las oportunidades económicas para las familias latinas. Fundada en 1981, The Concilio surgió como una organización de base comprometida a defender a una creciente población latina en torno a la educación y el impacto colectivo. Si bien el enfoque inicial de The Concilio era educar a las organizaciones sin fines de lucro y otras agencias sobre cómo llegar de manera efectiva a la población latina, hoy en día, es reconocida por su experiencia en la prestación de servicios personalizados a través de programas basados en evidencia y culturalmente sensibles. Estos programas son gratuitos para las familias y se centran en la salud preventiva, el bienestar, la nutrición y la actividad física para familias predispuestas a desarrollar diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas. Otros programas integrales como el programa de salud multigeneracional Healthy Kids, Healthy Families y Comprando Rico Y Sano (Comprando alimentos saludables y sabrosos) respaldan la inscripción en programas federales como el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) / Medicaid y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
Con más de 250.000 miembros, The Concilio es un modelo de organización comunitaria (CBO, por sus siglas en inglés) comprometido a ayudar a familias diversas a alcanzar su potencial: el 95 por ciento de las familias atendidas por The Concilio son latinas. Esto es notable ya que los latinos son impulsores esenciales del crecimiento de la economía estadounidense. Las CBO como The Concilio están a la vanguardia de los esfuerzos de participación comunitaria a nivel local, desarrollando asociaciones y redes estratégicas que amplían sus fortalezas y alcance. Recientemente, hemos tenido el privilegio de discutir cómo las organizaciones pueden reforzar sus esfuerzos de participación comunitaria con la presidenta y directora ejecutiva de The Concilio, Florencia Velasco Fortner. Florencia, que ha prestado servicios en el norte de Texas y el sur de California durante 25 años, ha sido una organizadora comunitaria de base, defensora de los niños y líder en la comunidad latina. A continuación, se presentan las conclusiones clave de esa conversación.
Liderar con competencia cultural
La competencia cultural debe ser la base de todas las iniciativas de participación comunitaria. Al comprender las necesidades específicas de las comunidades a las que sirven, las organizaciones pueden tener más en cuenta las experiencias de las personas afectadas por los programas y las políticas. Esto reduce la posibilidad de que las iniciativas tengan consecuencias imprevistas o impedimentos no deseados y promueve la equidad. Además, cuando se combina con programas de alto impacto, la competencia cultural permite a las organizaciones ganarse la confianza de poblaciones tradicionalmente difíciles de alcanzar.
Generar confianza
Para trabajar con las comunidades se necesita humildad, vulnerabilidad y voluntad de aceptar la incomodidad. Las alianzas equitativas no pueden funcionar sin confianza mutua. Las alianzas con las comunidades exigen que los líderes reconozcan y acepten que no siempre tienen las respuestas. Esto significa aceptar la incertidumbre y lo desconocido y pasar de un enfoque de arriba hacia abajo a tratar a los miembros de la comunidad como expertos. En lugar de tomar decisiones ejecutivas para las comunidades, pregúnteles qué necesitan, incorpore sus aportes e involúcrelos en la toma de decisiones.
Aprovechar los datos
El uso de datos como parte de la participación comunitaria es fundamental para garantizar interacciones significativas y efectivas con la comunidad. Los enfoques basados en datos pueden ayudar a las organizaciones a comprender mejor las necesidades, preferencias y comportamientos de los miembros de la comunidad, lo que les permite adaptar los esfuerzos de participación para lograr el máximo impacto. Las estrategias basadas en datos deben complementar la estrategia de participación comunitaria más amplia de una organización y usarse como una herramienta para informar los esfuerzos de participación comunitaria más amplios.
El Concilio fue uno de los tres miembros de la Alianza Nacional para la Salud Hispana que se perfilaron en el Kit de herramientas de la curva de valor de los servicios humanos, una guía de recursos de transformación a través de la lente de la Curva de Valor de los Servicios Humanos (Curva de Valor). Desarrollado por la Asociación Estadounidense de Servicios Humanos Públicos (APHSA) en colaboración con la Alianza Nacional para la Salud Hispana, este conjunto de herramientas proporciona una descripción general de la Curva de Valor. Incluye viñetas de casos que destacan cómo opera una agencia a través de la lente del consumidor.
Echa un vistazo a la Kit de herramientas de la curva de valor de los servicios humanos Para obtener más información, o Contacta con Jennifer Kerr, Director de OE en APHSA.
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