Los estados que luchan por garantizar la continuidad de los servicios en medio de la pandemia de COVID-19 ponen de relieve una cruda realidad: el bienestar de los niños de nuestra nación no alcanza nuestro objetivo colectivo de erradicar las desigualdades estructurales entre las comunidades de color y las familias de bajos ingresos. La rápida acción de los líderes de salud pública y servicios humanos para promover una visión colectiva que abarque un modelo de bienestar infantil centrado en la prevención es una oportunidad fundamental para la colaboración entre las asociaciones de salud pública y servicios humanos.
La ventana de oportunidad para cambiar el discurso y la comprensión públicos hacia una visión colectiva se basa en la construcción de una hoja de ruta fundamental para el bienestar familiar basada en factores de protección conocidos, enfoques basados en las fortalezas y apoyos universales necesarios para todas las familias. En esta publicación del blog, Tracy Wareing Evans, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Servicios Humanos Públicos (APHSA), analiza la perspectiva de los servicios humanos y el bienestar infantil, y Michael Fraser, director ejecutivo de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales (ASTHO), analiza la perspectiva de salud pública para transformar el bienestar infantil.
La salud pública siempre ha hecho hincapié en la prevención primaria para la salud y el bienestar infantil. Desde su perspectiva, ¿puede compartir sus ideas sobre por qué la salud pública y el bienestar infantil no han trabajado juntos más estrechamente en el pasado?
Guerra Evans:Desde mi época como directora de la agencia de servicios humanos de Arizona, me hubiera gustado entender mejor lo que significa realmente mantener a las familias en el centro de los sistemas. Si bien utilizábamos herramientas de toma de decisiones familiares, eran herramientas que nosotros u otros expertos en bienestar infantil habíamos diseñado. Rara vez, o nunca, diseñamos soluciones en conjunto con las familias y a través de ellas.
Sé que no aprecié plenamente las formas en que los sistemas y los constructos sociales se entrelazan, dan forma a una comunidad e influyen en la capacidad de las personas que viven en ella para estar sanas y bien. El contexto local importa: debe ser más relevante en la forma en que abordamos cuestiones sociales complejas, como la prevención del maltrato infantil.
Fraser: Las disciplinas individuales de salud pública y bienestar infantil tienen como objetivo mejorar el bienestar de los niños y las familias, pero a menudo no trabajan juntas a pesar de compartir los mismos objetivos. Hemos trabajado en programas (como visitas domiciliarias y apoyo a madres y bebés) destinados a ayudar a las familias y a mejorar los resultados de los niños. De lo que estamos hablando ahora es de que tanto la salud pública como el bienestar infantil creen una nueva forma de hacer las cosas como siempre, haciendo mayor hincapié en invertir en enfoques previos.
La salud pública y el bienestar infantil comparten enfoques similares para mejorar la salud de los niños y las familias. El bienestar infantil impulsa campañas a nivel de población para reducir los traumas y las ACE; la salud pública apoya la atención individual y los servicios de apoyo para las familias que necesitan apoyo. Muchos programas de salud pública también reciben financiación federal para resultados muy específicos relacionados con una enfermedad o una afección. Esto crea un pensamiento compartimentado que es difícil de cambiar sin el apoyo de los líderes y de los financiadores.
APHSA y ASTHO se han asociado para respaldar la transformación del sistema de bienestar infantil a través de un modelo de prevención primero. En muchos sentidos, esto transformará la forma en que las agencias de salud pública y bienestar infantil trabajarán juntas. ¿Cuáles son algunas de las formas? APHSA y ASTHO ¿Trabajar con sus miembros para desarrollar líderes transformacionales?
Wareing-Evans: Una de nuestras principales áreas de enfoque es avanzar nuestros sistemas para ayudar a prevenir problemas antes de que ocurran, junto con promover la movilidad social y económica de las familias y desarrollar la capacidad de las agencias del sector público para optimizar sus datos y apoyar a su fuerza laboral.
Utilizamos nuestras plataformas y redes para brindar oportunidades de intercambio entre pares y de aprendizaje compartido. Nuestra red incluye a jefes de gabinete de agencias de servicios humanos tanto a nivel estatal como local, así como a directores de agencias de bienestar infantil. También nos asociamos con distintos sectores, como el académico/investigador, la industria privada, la filantropía y las organizaciones comunitarias, y nos asociamos con distintos sistemas, como la salud pública, la salud, la educación, la vivienda, la justicia, el transporte y más.
Fraser: ASTHO trabaja directamente con los principales funcionarios de salud en los 59 estados y territorios para ayudarlos a formular políticas de salud pública sólidas y garantizar la excelencia en la práctica de la salud pública a nivel estatal. Todo eso requiere un liderazgo sólido y consistente, que es uno de los objetivos estratégicos de ASTHO.
ASTHO lleva varios años trabajando con sus miembros en Boundary Spanning Leadership, un marco modelo para desarrollar sólidas alianzas intersectoriales en pos del cambio. En esta capacitación, desarrollada por el Centro de Liderazgo Creativo, hacemos hincapié en que trabajar entre sectores puede llevar tiempo e implicar elementos de compromiso para lograr una visión compartida.
La evidencia es clara: la prevención primaria ayudará a crear familias más fuertes y reducir el trauma infantil. ¿De qué manera la APHSA y la ASTHO pueden trabajar juntas para crear una conversación nacional que movilice las asociaciones estatales y locales para abordar los enfoques previos? ¿Cuál es el papel de la voz de la familia y de las comunidades en esta labor?
Guerra Evans: Juntos, a través de nuestra red, podemos ayudar a activar una mentalidad de prevención mediante:
- Proporcionar una agenda de aprendizaje compartida que reúna lo que sabemos sobre el desarrollo infantil y las experiencias adversas en la infancia (ACE), la neurociencia, las prácticas basadas en el trauma, la participación de las familias, la salud materna y paterna y los enfoques de salud de la población. Podemos reunir a los líderes de ambos sistemas a través de un lenguaje y marcos comunes que ayuden a traducirse en salud pública y bienestar infantil.
- Desarrollar y compartir modelos de práctica que vinculen modelos universales de salud poblacional con modelos efectivos liderados por la familia.
- Ayudar a construir y compartir herramientas prácticas para alinear, vincular y aprovechar los flujos de financiación y servicios en la salud pública, el bienestar infantil y los servicios humanos y sociales más amplios.
- Mostrar lo que ya está funcionando en las comunidades y destacar prácticas prometedoras.
Fraser: En primer lugar, debemos abordar nuestro trabajo en conjunto con un fuerte énfasis en lograr la equidad y en involucrar a las comunidades. Debemos esforzarnos por garantizar que las familias, y especialmente las familias negras y latinas, sean evaluadas utilizando una nueva perspectiva de equidad libre de prejuicios, intolerancia y suposiciones. Se deben abordar las prácticas de políticas estructurales y sistémicas relacionadas con la forma de evaluar el abandono para garantizar que los niños estén seguros, pero no sean separados innecesariamente de sus familias.
La participación en asociaciones y familias con experiencia vivida combinada con una inversión financiera conducirá a cambios estructurales y programáticos. ASTHO y APHSA se han comprometido a una asociación, y si bien eso constituye una base sólida, también debemos encontrar formas de involucrar más plenamente a las familias con experiencia vivida para garantizar que nuestros líderes de primera línea tengan una dirección clara y reflexiva.
Como sabemos, la prevención primaria reduce las ACE. Desde el punto de vista financiero, ¿cuánto cuesta a largo plazo un compromiso de inversión en servicios de prevención?
Fraser: El costo monetario de las ACE está aumentando. Podemos estudiar los costos económicos específicos, pero ahora estamos comprendiendo el impacto generacional que el trauma tiene en el curso de la vida de una persona. La pobreza generacional, las viviendas deficientes y el estrés resultante en las familias contribuyen a las ACE y sus consecuencias. Deberíamos trabajar más arduamente para cuantificar el rendimiento de la inversión que se obtiene al abordar los determinantes de la salud y las desigualdades de larga data en relación con las ACE. Esta información es invaluable para los responsables de las políticas que se preocupan por el aumento de los costos de la atención médica.
Guerra Evans: Los programas de prevención a nivel de población cuestan, en promedio, cinco veces menos que las intervenciones individuales. Cuanto antes se realicen las intervenciones, más ahorros se pueden lograr al reducir la frecuencia y la duración de los servicios e intervenciones necesarios en el futuro. Iniciar y mantener
Los programas de prevención son una
Inversión en salud comunitaria 20
Dentro de unos años, podría llevar un tiempo.
Falta poco para ver los beneficios financieros
de invertir en programas de prevención
pero el impacto para el niño y la familia
El bienestar se puede sentir inmediatamente.
¿Tienes alguna otra idea o consejo que te gustaría compartir mientras lanzamos este trabajo?
Guerra Evans: Me gustaría desafiar a todos los que estamos comprometidos con esta alianza y este trabajo a preguntarnos: ¿Somos lo suficientemente curiosos? ¿Estamos haciendo las preguntas correctas? ¿Cómo podemos abrir nuevos caminos? ¿De qué manera nuestro trabajo intersistémico puede acelerar el cambio?
Tenemos que construir juntos la “resiliencia del sistema”: diseñar juntos métricas que nos ayuden a captar lo que significa para todos prosperar en una comunidad. Tenemos que centrarnos en cuáles deberían ser esas métricas de prosperidad y medirlas. Estas incluyen métricas que nos indican cómo les va a las familias. ¿Cómo sabemos que estamos avanzando y ayudando a prevenir los problemas antes de que ocurran? ¿Estamos propiciando las condiciones que benefician a las familias en su situación actual y abordando las causas fundamentales?
Fraser: Cuando ponemos a las familias en el centro de nuestro trabajo compartido, creo que podemos lograr cosas increíbles. Eso trasciende los silos y los territorios y permite al personal establecer conexiones en función de las necesidades. Cuanta más flexibilidad conceda el liderazgo a los equipos para trabajar juntos e innovar, mejores serán nuestras soluciones. Incluso en medio de una pandemia mundial, podemos imaginar un futuro mejor para los niños y las familias que incluya a nuestros dos miembros.
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