Une économie forte nécessite une main-d'œuvre dynamique capable de s'adapter aux exigences du marché du travail. Cela signifie souvent que les travailleurs auront des horaires en dehors des horaires traditionnels de 9 à 17 heures. près de 16 pour cent des heures totales travaillées par les parents salariés de jeunes enfants ont lieu tôt le matin, le soir ou le week-end, et parmi tous les travailleurs à bas salaire (parents ou non), près de 50 pour cent travailler de telles heures.
Parfois, les horaires de travail peuvent créer des défis pour concilier travail et vie de famille. Les recherches suggèrent Les horaires de travail non traditionnels sont liés à une moins bonne santé chez les travailleurs, ainsi que chez les enfants de parents qui travaillent avec eux. Certains pensent que cela est dû au fait que les horaires non traditionnels provoquent du stress chez les parents, ce qui peut conduire à des pratiques parentales sévères ou à des interactions de moindre qualité et moins nombreuses que celles qui se produiraient autrement. Mais peu d’études ont pu évaluer le rôle de la garde des enfants dans l’explication de ces liens.
Au cours des deux dernières années, mes collègues de l'American Public Human Services Association (APHSA) et moi-même avons travaillé pour mieux comprendre cette relation, ainsi que la perception des administrateurs des services de garde d'enfants de l'État sur le service à cette population de parents à faible revenu. Le projet, dont les conclusions sont résumées dans un rapport récent de l'APHSA et de Mathematica, faisait partie d'un effort plus important par la Fondation Robert Wood Johnson pour étudier comment les changements dans la nature de l'emploi aux États-Unis affectent la santé, la stabilité économique et l'équité.
Nous avons appris que la stabilité des horaires de travail, et non pas nécessairement le type d’horaire, est le facteur clé. En d’autres termes, le passage d’horaires traditionnels à des horaires non traditionnels ou vice versa est plus important que l’horaire lui-même. Nous avons constaté que les jeunes enfants (âgés de 0 à 3 ans) dont un parent avait changé d’horaire de travail à un moment donné au cours de ces premières années étaient plus susceptibles d’afficher des comportements problématiques, comme davantage de conflits avec les autres ou de problèmes avec l’autorité, que les enfants dont les parents avaient un horaire stable. En effet, les changements d’horaires de travail étaient associés à davantage de changements de prestataires de garde d’enfants, ce qui a été lié à des comportements problématiques. Le côté positif est que nous n’avons trouvé aucune association entre les changements de prestataires de garde d’enfants et d’autres effets négatifs sur la santé des enfants.
Pour mieux comprendre comment les programmes publics de subventions pour la garde d'enfants aident les parents à faible revenu qui sont le plus souvent confrontés à ce défi, nous avons également interrogé les administrateurs des services de garde d'enfants des États et entendu 34 d'entre eux. Nous avons constaté que :
- Ils ont estimé que la réautorisation fédérale du Child Care Development Block Grant (CCDBG) – le programme national d’aide à la garde d’enfants pour les familles à faible revenu – en 2014 n’était pas vraiment pertinente pour les parents qui travaillent à des horaires non traditionnels, et qu’elle n’améliorait ni n’aggravait l’accès aux services de garde subventionnés et leur qualité. Parmi les quelques administrateurs d’État qui ont donné leur avis, ils ont estimé que son impact était principalement négatif.
- La plupart des administrateurs d’État ont identifié la disponibilité de services de garde d’enfants informels subventionnés (par rapport aux services de garde en centre) comme une stratégie pour accroître l’accès à la garde d’enfants pour les parents qui travaillent avec des horaires non traditionnels.
- Peu d’États conservent des données sur la demande et l’offre de prestataires de services de garde d’enfants qui proposent des horaires non traditionnels, et certains administrateurs craignent que la baisse de la disponibilité des prestataires informels n’affecte négativement ces familles.
- Beaucoup pensaient que leurs efforts globaux d’amélioration de la qualité profiteraient aux parents qui travaillent avec des horaires non traditionnels et qui reçoivent une subvention pour la garde d’enfants, mais peu d’États ont utilisé des efforts d’amélioration de la qualité, tels que des formations de prestataires ou des systèmes de notation, spécifiquement conçus pour répondre aux besoins de ces parents.
Nous avons également interrogé les administrateurs de 13 de ces États afin de mieux comprendre comment ils s’occupaient de ce groupe de parents qui travaillent. Peu d’administrateurs d’État les ont identifiés comme une population prioritaire, principalement parce que d’autres problèmes étaient plus urgents. Mais nous avons quand même entendu des inquiétudes quant à leur capacité à répondre à leurs besoins, en grande partie en raison du manque de connaissances nécessaires pour élaborer et mettre en œuvre des stratégies efficaces.
L’étude révèle que les décideurs politiques des États et du gouvernement fédéral doivent mieux comprendre la situation des parents qui travaillent à faible revenu et ont des horaires atypiques, en mettant l’accent sur la stabilité. Les décideurs politiques devraient envisager des moyens de compléter le système de subventions pour la garde d’enfants par d’autres formes d’aide, comme les crédits d’impôt, afin d’accroître la stabilité des prestataires. Étant donné que le nombre de parents qui travaillent et ont des horaires atypiques va probablement continuer à augmenter dans les années à venir, nous devons soutenir cet emploi par des politiques visant à assurer la stabilité des enfants et de leurs familles.
∎
Podcast : La relation complexe entre les horaires de travail changeants, la garde des enfants et le bien-être des enfants
Apprenez-en davantage sur la relation complexe entre les horaires de travail changeants, la garde des enfants et le bien-être des enfants sur Mathematica Sur la preuve épisode de podcast mettant en vedette les co-auteurs de La nouvelle économie et la garde d'enfants rapport, Angela Rachidi et Rus Sykes, qui ont mené des recherches pour le compte de Mathematica et de l'APHSA avec le soutien du Robert Wood Johnson Found.