Il s’agit du sixième article d’une série de blogs en plusieurs parties qui examinera en détail le plan de sauvetage américain et les moyens par lesquels nous pouvons l’exploiter pour renforcer la résilience de notre infrastructure de santé publique et de services sociaux et, par conséquent, faire bouger considérablement la mobilité sociale et économique afin que les familles réussissent à long terme.
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Les gouvernements des comtés sont en première ligne pour élaborer et mettre en œuvre des politiques et des programmes qui aident les résidents à répondre à leurs besoins fondamentaux, à accéder à l'emploi et à atteindre l'indépendance économique. En fait, les comtés investissent 14458 milliards de dollars de fonds étatiques, locaux et fédéraux chaque année dans les services sociaux. Tout au long de la réponse à la pandémie de COVID-19, ces services du comté ont été au cœur de la traduction des politiques publiques en services axés sur la communauté, essentiels à la construction d'un avenir résilient et équitable.
Adoptée en mars 2021, la Loi sur le plan de sauvetage américain de 2021 (ARPA) inclus un nouveau milliard $362 Fonds de relance budgétaire des États et des collectivités locales (SLFRF) pour aider les États, les territoires, les comtés, les villes et les gouvernements tribaux à couvrir les dépenses accrues, à reconstituer les pertes de revenus et à atténuer les dommages économiques causés par la pandémie de COVID-19. Sur ce montant, 144,65 milliards de dollars d'aide directe et flexible sont destinés à chaque comté d'Amérique via une formule basée sur la population. L'investissement historique du SLFRF dans les gouvernements des comtés représente une opportunité pour les dirigeants locaux d'investir dans nos systèmes de services sociaux et de les renforcer afin de faciliter une reprise solide et équitable après la pandémie.
Le 10 mai, le Le département du Trésor américain a publié des directives mettant en évidence les utilisations éligibles du SLFRF, qui se répartissent en cinq grandes catégories : soutenir la réponse de santé publique, lutter contre les impacts économiques négatifs, remplacer les pertes de recettes du secteur public, en offrant une rémunération majorée aux travailleurs essentiels et en investissant dans les infrastructures d’eau, d’égouts et de haut débit. Dans le cadre de ces utilisations autorisées, les gouvernements des comtés ont la possibilité de réaliser des investissements stratégiques qui peuvent renforcer la capacité des programmes, des opérations et du personnel des services sociaux à soutenir les besoins continus des communautés mal desservies et à promouvoir le bien-être et la mobilité ascendante de tous.
Renforcer les programmes de services à la personne
Les comtés peuvent investir des fonds dans des activités qui soutiennent la reprise économique des résidents, des communautés et des organisations touchées et qui, dans de nombreux cas, peuvent être administrées par les agences de services sociaux du comté. Cela comprend l'aide directe aux ménages, y compris les subventions en espèces, ainsi que l'aide aux organisations à but non lucratif qui répondent aux impacts de la pandémie. Les fonds peuvent également soutenir les travailleurs au chômage par le biais de formations professionnelles, de programmes d'emplois publics, d'emplois subventionnés et de soutiens tels que la garde d'enfants et l'aide au transport. Les comtés peuvent également investir des fonds pour promouvoir des environnements sains pour les enfants et faciliter l'accès aux services de santé et sociaux dans les communautés touchées de manière disproportionnée par la pandémie, comme les secteurs de recensement qualifiés. Cela comprend des programmes qui aident les résidents à accéder ou à demander des prestations ou des services publics, des services pour les familles concernées par la protection de l'enfance et les jeunes en famille d'accueil, des programmes de visites à domicile et des programmes de lutte contre l'insécurité du logement et le sans-abrisme.
Investissements dans le personnel des services à la personne
Les gouvernements des comtés peuvent utiliser les fonds du SLFRF pour les salaires et les dépenses couvertes par les avantages sociaux du personnel de santé et de sécurité publiques, pour le temps passé par les employés à atténuer ou à répondre à l'urgence de santé publique, y compris le personnel des services sociaux. Les comtés peuvent également utiliser les fonds pour les contributions salariales courantes aux pensions des employés dont les salaires et traitements relèvent d'une utilisation admissible en vertu des directives. La version finale provisoire permet en outre d'utiliser les fonds pour la réembauche du personnel du secteur public, y compris les employés du comté, jusqu'au niveau de dotation en personnel d'avant la pandémie, qui est mesuré en fonction de l'emploi au 27 janvier 2020. Enfin, les comtés peuvent verser une prime (y compris rétroactivement) Une aide d'une valeur maximale de $13/par heure pour les travailleurs admissibles effectuant un travail essentiel pendant l'urgence de santé publique COVID-19, ce qui comprend les employés des États, locaux ou tribaux, le personnel des services sociaux et des services à la personne et les travailleurs de la garde d'enfants. Il est important de noter que le Trésor américain définit le travail essentiel comme des interactions régulières en personne ou une manipulation physique régulière d'articles qui ont également été manipulés par d'autres ; le télétravail n'est pas éligible selon cette définition.
Mesures d’atténuation de la COVID-19 dans les établissements de services à la personne
Les gouvernements des comtés peuvent investir dans l’atténuation du COVID-19 dans les installations publiques, y compris les bâtiments gouvernementaux, les refuges pour sans-abri, les centres d’accueil résidentiel, les centres de vie en groupe et d’autres lieux de rassemblement.
Autres services gouvernementaux
Les comtés peuvent utiliser les fonds de relance budgétaire pour remplacer les revenus perdus et utiliser ces fonds pour un large éventail de services, programmes et projets gouvernementaux en dehors des utilisations explicitement éligibles des fonds de relance en vertu de la règle provisoire. Il s'agit notamment, sans s'y limiter, des services scolaires ou éducatifs, des services de santé, de l'assainissement de l'environnement, des services de sécurité publique et de la cybersécurité.
Infrastructures à large bande
L'urgence de santé publique liée au COVID-19 a souligné l'importance d'une couverture haut débit universellement disponible, à haut débit, fiable et abordable, car des millions d'Américains dépendent d'Internet pour accéder aux services de santé et aux services sociaux, entre autres activités vitales telles que l'école et le travail à distance. Reconnaissant la nécessité d'une telle connectivité, les comtés peuvent également utiliser le SLFRF pour réaliser les investissements nécessaires dans l'infrastructure à large bande, en mettant l'accent sur les ménages non desservis et mal desservis. De tels investissements peuvent faciliter l'amélioration des opérations virtuelles au sein des programmes de services sociaux des comtés.
Pour en savoir plus sur la mise en œuvre du SLFRF pour les gouvernements de comté, y compris les niveaux d'allocation, les FAQ, une analyse approfondie de la règle finale provisoire et plus encore, visitez Centre d'échange d'informations sur la reprise post-COVID-19 de la NACo.
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