La pandémie de COVID-19 a a dévasté le marché de la garde d'enfants et a forcé de nombreux programmes de garde d’enfants à fermer leurs portes, laissant des parents avec encore moins d'options. Mais en plus de créer de nouveaux défis, la pandémie a également mis en lumière les disparités existantes, notamment en ce qui concerne les options de garde d’enfants pour les parents qui travaillent selon des horaires non traditionnels (NTH) – définis ici comme tout travail en dehors de la plage horaire de 7 h à 18 h en semaine.
Des recherches antérieures suggèrent Le travail NTH est très répandu aux États-Unis (en particulier dans le les secteurs de l'hébergement et de la restauration, des arts et du divertissement, de la vente au détail et des soins de santé), ces familles sont confrontées à des difficultés supplémentaires pour trouver des services de garde d'enfants, et les modes de garde à domicile auxquels elles ont généralement recours sont moins susceptibles d'être financés par des fonds publics. Ces facteurs, à leur tour, façonnent directement les types de garde d'enfants auxquels ces familles peuvent accéder, ce qui peut limiter leurs possibilités de travailler, de gagner un salaire décent et de soutenir le développement sain de leurs enfants.
Notre nouvelle recherche, qui étudie Connecticut, Oklahoma, et Washington, DC, vise à mieux comprendre quelles familles travaillent selon des horaires non traditionnels. Nous avons constaté des tendances cohérentes dans les trois endroits : les enfants des familles confrontées à de plus grandes inégalités structurelles et à des obstacles à l'emploi, à l'éducation et à d'autres opportunités (y compris les familles noires et latines et les familles à faibles revenus) sont plus susceptibles d'avoir des parents qui travaillent selon des horaires NTH.
Lorsque les décideurs politiques comprennent quels parents sont plus susceptibles d’avoir des horaires NTH, ils peuvent concevoir et cibler de manière plus efficace et plus équitable les politiques visant à aider les parents à accéder aux options de garde d’enfants qui conviennent le mieux à leur famille.
Les parents de familles confrontées à des inégalités et à des obstacles structurels plus importants sont plus susceptibles de travailler selon des horaires non traditionnels
Entre 2014 et 2018, dans le Connecticut, l’Oklahoma et Washington DC, nous avons constaté qu’environ un tiers des enfants de moins de 6 ans dont les parents travaillent ont un parent avec un horaire NTH. Comme nous nous concentrons sur les implications de ces horaires de travail pour la garde d’enfants, nous ne comptons que les enfants dont les parents seuls travaillent à ces heures et les enfants dont les deux parents travaillent tous les deux pendant les mêmes heures non traditionnelles pendant la semaine ou à tout moment le week-end.
Sur les trois sites, les horaires de travail non traditionnels des parents sont beaucoup plus courants pour les familles qui sont déjà confrontées à des difficultés en raison de racisme structurel et inégalités systémiques dans l'accès à l'éducation, aux soins de santé et aux emplois bien rémunérés. Les enfants dont les parents travaillent selon des horaires NTH sont plus susceptibles d'être issus de familles noires, latinos, multiraciales ou d'une autre race non spécifiée, d'avoir des revenus plus faibles, d'avoir des parents avec un niveau d'éducation plus faible et d'être des familles monoparentales.
Des recherches antérieures ont montré que les horaires de travail NTH sont plus fréquent chez les travailleurs noirs et latinos, un modèle lié à des politiques et pratiques inégales motivées par racisme structurel dans l’éducation et sur le marché du travail, qui ont opportunités d'emploi limitées pour les communautés de couleur.
De plus, les travailleurs noirs, latinos, moins instruits et ayant des revenus inférieurs sont plus susceptibles d'être des travailleurs essentiels qui font face à un plus grande probabilité d’être exposé à la COVID-19 et de la contracter. Nous avons examiné les habitudes de travail non traditionnelles des parents travaillant dans des secteurs essentiels, c’est-à-dire les entreprises les plus susceptibles d’avoir continué à fonctionner et d’exiger que leurs employés travaillent pendant la pandémie. Sur les trois sites, entre 2014 et 2018, nous avons constaté que la moitié ou plus des enfants de moins de 6 ans dont les parents travaillaient selon des horaires non traditionnels avaient des parents qui travaillaient dans des secteurs essentiels. Les caractéristiques de ces familles étaient similaires aux tendances décrites ci-dessus, le travail non traditionnel étant beaucoup plus répandu parmi les familles de travailleurs essentiels confrontées à des inégalités et à des obstacles plus importants.
Les familles avec des horaires NTH ont des défis importants en matière de garde d'enfants
Même avant la pandémie, le marché formel de la garde d'enfants ne répondait pas efficacement aux besoins des familles travaillant selon des horaires NTH. Les données d'enquête nationales montrent que seulement 8 pour cent des garderies sont ouverts pendant des heures non traditionnelles, et bien que les garderies familiales réglementées aient tendance à avoir des horaires plus flexibles que les centres, les deux tiers d'entre elles ne servent pas les familles pendant ces heures. L'offre globale de services de garde d'enfants en milieu familial réglementés est relativement petit par rapport à d’autres secteurs et a été en déclin ces dernières années (PDF).
Les familles avec des horaires de travail NTH ont été plus susceptibles d'utiliser les paramètres qui étaient légalement exemptés de licence, comme les membres de la famille, les amis et les voisins, et d'autres petits établissements informels de soins à domicile. Bien qu'il n'existe pas encore d'études nationales, la recherche suggère la crise du COVID-19 et ses effets négatifs sur le marché de la garde d'enfants ont conduit encore plus Les parents se tournent vers la garde d'enfants à domicile options.
Mais les fonds publics destinés à aider les parents à payer la garde de leurs enfants sont insuffisants. pas aussi accessible aux familles ayant des horaires de travail non traditionnels, car le financement public de l'aide à la garde d'enfants a été de plus en plus utilisé pour acheter des services de garde dans des garderies. En 2018, 73 pour cent des enfants pris en charge par le Fonds pour la garde et le développement de l'enfance ont été pris en charge dans des centres de garde d'enfants, soit une augmentation de 15 points de pourcentage par rapport à 2005.
Comment les décideurs politiques peuvent mieux soutenir les familles qui travaillent dans le NTH
Le marché actuel de la garde d'enfants ne répond pas aux besoins des familles qui travaillent selon des horaires NTH. Pour mieux répondre aux besoins de ces familles, les États pourraient envisager de soutenir la capacité des parents à trouver et à payer les services de garde offerts pendant les horaires NTH, en particulier les options de garde à domicile auxquelles beaucoup de ces parents ont recours.
Les décideurs politiques, les parties prenantes et les défenseurs des services de garde d’enfants peuvent également poursuivre les objectifs suivants :
- parler avec les parents pour mieux comprendre quels types de garde d'enfants ces parents souhaitent à différents moments et pour des enfants d'âges différents
- concevoir des politiques pour aider les parents à accéder aux options de garde dont ils ont besoin, par exemple en autorisant les subventions pour la garde d'enfants à couvrir l'ensemble des options de garde d'enfants, y compris la garde par des proches, les petits prestataires à domicile qui sont exemptés de licence, et les garderies familiales agréées et les garderies en centre
- investir dans des stratégies visant à soutenir l’offre d’une gamme d’options de garde d’enfants prêtes à fournir des soins pendant des heures non traditionnelles
En suivant ces étapes, les décideurs politiques peuvent mieux comprendre les besoins des familles qui travaillent en matière de garde d’enfants, lutter contre les inégalités raciales et économiques et garantir aux parents la possibilité de soutenir au mieux le développement sain de leurs enfants.
∎