Esta es la tercera parte de una serie de blogs que analiza en detalle la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés) y las formas en que las agencias de TANF, los sistemas alineados y las voces de la comunidad están pensando de manera diferente sobre los programas de TANF y cómo pueden ayudar a las familias a tener éxito a largo plazo y llegar a la raíz de las barreras que enfrentan las comunidades para promover oportunidades para todos. Cada entrada ejemplifica los esfuerzos basados en la iniciativa de APHSA. Principios básicos para la modernización del TANF y trabajar en consonancia con los cambios de política federal previstos en nuestra Marco legislativo para la reforma del TANF.
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El Asistencia temporal para familias necesitadas El programa (TANF) es un programa vital de alivio de la pobreza que, si se moderniza, podría ayudar a resolver importantes desafíos en el mercado laboral.
Sin embargo, en un momento en que los empleadores buscan talento para resolver la escasez de mano de obra en una variedad de ocupaciones e industrias, el diseño federal del TANF no logra ayudar a los beneficiarios a prepararse para empleos en demanda e ingresar a ocupaciones que paguen salarios que sustenten a la familia. La actual estrategia de “transición de la asistencia social al trabajo” encauza a los beneficiarios hacia empleos inestables y mal remunerados y no aborda la escasez crítica de mano de obra. Esta escasez de trabajadores solo se intensificará: los expertos de la Oficina de Estadísticas Laborales proyectan mayores disminuciones en la tasa de participación en la fuerza laboral para 2030.
A medida que nos acercamos al 25 aniversario de la promulgación del TANF por parte del Congreso, Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales de 1996, Empleos para el futuro (JFF) se ha unido a la Asociación Estadounidense de Servicios Humanos Públicos (APHSA) para ofrecer siete recomendaciones de políticas clave que optimizarían el valor del programa para los destinatarios, empleadores y contribuyentes, y para sugerir una serie de mejores prácticas de las agencias estatales que pueden mejorar el acceso ahora.
El cambio de política requerirá una revisión importante de las normas del programa TANF y un esfuerzo concertado para ampliar la participación en el programa. Instamos al Congreso a que actúe ahora para alinear el programa TANF con la estrategia más amplia de recuperación y crecimiento económico de nuestro país, y hacemos un llamamiento a las agencias estatales para que consideren los ejemplos que se indican a continuación para lograr una administración más eficiente y eficaz.
Desafíos y oportunidades para la reforma federal
En la actualidad, la TANF exige que los padres que reciben asistencia en efectivo participen en un trabajo o en actividades relacionadas con el trabajo. Sin embargo, el reducido conjunto de actividades laborales permitidas, que tienen límites de tiempo específicos y requisitos mínimos de horas, dificulta que las agencias locales de servicios humanos prioricen soluciones personalizadas que respalden el bienestar económico de los beneficiarios de la TANF y sus familias. En cambio, la TANF debería priorizar la ayuda a las personas que no tienen ingresos suficientes para cubrir sus necesidades básicas a fin de que adquieran las habilidades y credenciales necesarias para carreras que les permitan mantener a sus familias. Al mismo tiempo, la política federal debe garantizar que los servicios de la TANF se alineen con otras formas de asistencia y las aborden, como el apoyo a los ingresos, la asistencia alimentaria, la vivienda segura y el cuidado infantil. Estos apoyos holísticos sustentan el bienestar social, emocional y físico de las familias y, a su vez, impulsan transiciones exitosas al empleo y trayectorias profesionales significativas.
La política federal debe garantizar que los servicios de TANF se alineen y aborden las necesidades de otras formas de asistencia, como apoyo de ingresos, asistencia alimentaria, vivienda segura y cuidado infantil.
Al reformular las políticas de TANF, el Congreso debe asegurarse de que el programa llegue a todas las familias necesitadas. Actualmente, TANF no llega a la mayoría de las familias que califican según las pautas de ingresos. En noviembre de 2020, solo el 21 por ciento de las familias estadounidenses que calificaban recibieron asistencia en efectivo de TANF. Mientras tanto, la pandemia ha aumentado la necesidad: en 2022, EE. UU. La tasa de pobreza infantil se disparó 17 por ciento en general, 25,4 por ciento para los niños negros y 23,9 por ciento para los niños latinos.
Siete maneras de optimizar el impacto de TANF
La JFF y la APHSA han emitido recomendaciones para cambiar el TANF: Federación Japonesa de Fútbol emitido Un breve resumen en 2020, y Asociación Estadounidense de Sociedades Anónimas (APHSA) Recientemente se desarrolló un marco legislativo arraigado en un conjunto de Principios básicos para la modernización del TANF. En ambas organizaciones, existe mucho consenso sobre las reformas que pueden ayudar a impulsar un programa TANF orientado a resultados y centrado en el cliente que ayude a las familias a lograr un avance económico.
A continuación se presentan siete recomendaciones clave tanto de la JFF como de la ASPHA:
- Adopte planes integrales e individualizados de éxito profesional y familiar que prioricen soluciones que funcionen. Para lograrlo es necesario reemplazar los requisitos actuales de la Tasa de Participación Laboral y del Plan de Verificación Laboral por evaluaciones individualizadas para crear planes de servicio personalizados.
- Aumentar el gasto en actividades básicas que respalden el éxito a corto y largo plazo de las familias. proporcionar asistencia en efectivo para abordar las inseguridades de las necesidades básicas, junto con actividades de trabajo, educación y capacitación, gestión de casos y apoyo al bienestar infantil y familiar.
- Aumentar los niveles de subvención en bloque del TANF e indexar el TANF a la inflación para brindar asistencia adecuada para apoyar las necesidades básicas de las familias. El valor real de la subvención en bloque del TANF, que no ha cambiado desde 1995, ha disminuido en más del 38 por ciento debido a la depreciación causada por la inflación. Los fondos limitados y las complejas normas federales frenan inversiones más significativas del TANF en las personas y las comunidades.
- Integrar servicios que apoyen a las familias mediante la ubicación conjunta de centros de servicios de asistencia pública y la adopción de procesos de admisión estándar para TANF, la Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral (WIOA) y otros programas y servicios de ayuda para familias cuyos ingresos no son suficientes para satisfacer las necesidades básicas.
- Eliminar el efecto del “acantilado de beneficios” donde los beneficios disminuyen drásticamente a medida que los ingresos de los participantes del TANF aumentan hasta el punto de que, contrariamente a lo que se podría pensar, sus ingresos netos disminuyen en general. La utilización estratégica de las “desconsideraciones de ingresos” y la evaluación de las estructuras de niveles de asistencia en efectivo garantizan que las familias puedan satisfacer sus necesidades básicas y, al mismo tiempo, ampliar su movilidad profesional y económica.
- Medir los resultados de TANF alineados con las medidas de desempeño de WIOA, incluyendo empleo, ingresos, obtención de credenciales, progreso educativo y métricas mensurables de adquisición de habilidades.
- Aumentar la base de evidencia para las mejores prácticas en la alineación de TANF con WIOA, asistencia para la vivienda, bienestar infantil, manutención infantil y servicios públicos relacionados. invirtiendo en iniciativas piloto, investigación y asistencia técnica, e informando a los estados sobre las inversiones en estrategias que funcionan. Los fondos federales existentes Centro de intercambio de evidencias sobre caminos hacia el trabajo Podría ampliarse para gestionar esta información.
Impacto y éxito a nivel estatal
Muchos estados ya han encontrado métodos innovadores y de alta calidad para administrar sus subvenciones en bloque del TANF, combinando fuentes de financiación relacionadas para maximizar el acceso y la participación en las oportunidades de empleo. Al aprovechar las fortalezas de cada agencia, los estados pueden dirigir mejor la ayuda a las familias que más la necesitan, reducir la duplicación de gastos y mejorar los resultados de los participantes.
El Distrito de Columbia (DC), por ejemplo, ha tenido éxito adoptado En los últimos siete años, el Departamento de Servicios Humanos de DC (DHS) y la Administración de Seguridad Económica (ESA) se asociaron para rediseñar el programa TANF, reemplazando el modelo de cumplimiento de “trabajo primero” con un modelo de reducción de barreras. El Distrito integró centros de admisión y servicio en los programas TANF, SNAP, Medicaid y WIOA, y en la asistencia para la vivienda, el apoyo para el cuidado infantil y los servicios familiares, lo que permitió a las familias confirmar la elegibilidad y completar las admisiones en un solo lugar para una variedad de servicios. Para tener en cuenta la inflación y garantizar niveles suficientes de beneficios, DC vinculó los niveles de asistencia en efectivo al Índice de Precios al Consumidor (IPC) anual. En 2018, la ciudad también modificó y amplió el Programa de Empleo y Capacitación (E&T) de TANF para ofrecer dos vías para las familias que califican: capacitación educativa y ocupacional, un enfoque que permite y fomenta las credenciales acumulables y el aprendizaje basado en el trabajo y fomenta la colocación laboral, la preparación para el empleo y la retención.
En Maryland, El plan de fuerza laboral combinada estatal recientemente implementado requiere que cada uno de los 12 Áreas de desarrollo de la fuerza laboral local Establecer planes de alineación TANF-WIOA específicos para las necesidades de cada condado y medidos a nivel estatal. Puntos de referencia para el éxitoLos puntos de referencia evalúan el progreso hacia las siguientes metas, todas destinadas a aumentar la capacidad de ingresos de los clientes del sistema de fuerza laboral de Maryland: maximizar el acceso al empleo, maximizar el acceso y el uso de habilidades y credenciales, maximizar el acceso y el uso de habilidades de gestión de la vida y eliminar las barreras al empleo. En 2016, el estado adoptó un enfoque de "ninguna puerta equivocada" para la administración de TANF. Bajo este modelo, todos los administradores están capacitados para registrar a los participantes de TANF en Maryland Workforce Exchange y ofrecer orientación a todo el sistema.
En Pensilvania, Los esfuerzos de rediseño del programa de empleo y capacitación de TANF de la Oficina de Programas de Empleo del Departamento de Servicios Humanos (lanzados en 2020) han aliviado en gran medida las cargas administrativas asociadas con TANF y, a su vez, han mejorado significativamente la prestación de servicios. A pesar de las condiciones de la pandemia, el estado vio un aumento del 14 por ciento en las tasas de derivación a inscripción y un aumento general en la inscripción al programa E&T. Los proveedores de E&T adoptaron un enfoque de gestión de casos intensivo centrado en los objetivos profesionales individuales de los clientes y las barreras para el empleo a largo plazo. El estado también amplió los servicios de apoyo como salud mental, transporte, cuidado infantil, vivienda y asistencia legal. Finalmente, Pensilvania amplió las actividades de E&T para incluir opciones equivalentes a la escuela secundaria, colegio comunitario y capacitación laboral con créditos, entre otras actividades de educación y preparación profesional de alta calidad.
El Congreso y la administración Biden deberían trabajar con los estados para pasar del modelo de verificación y cumplimiento constantes de los programas de asistencia social al trabajo de TANF a un modelo que se centre en la reducción de barreras, las trayectorias profesionales y la gestión intensiva de casos.
Al abordar la reautorización del TANF, los responsables de las políticas federales deberían tener en cuenta estas ideas de reforma y las mejores prácticas de los estados. De ese modo, se ampliaría el acceso a servicios de apoyo vitales, se articularían los caminos, se facilitarían las transiciones entre programas de asistencia pública y se eliminarían las redundancias que agobian unos recursos ya de por sí limitados.
El Congreso y la administración Biden deberían trabajar con los estados para pasar del modelo de verificación y cumplimiento constantes de los programas de asistencia social al trabajo de TANF a un modelo que se centre en la reducción de barreras, las trayectorias profesionales y la gestión intensiva de casos. La coordinación de los programas de empleo de TANF con los servicios federales de desarrollo de la fuerza laboral es vital para ayudar a los participantes de TANF a conseguir un trabajo que sustente a sus familias, ampliar el acceso de los empleadores a talentos potenciales y garantizar que todas las comunidades puedan recuperarse.
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