The Power of Partnership: When Community Guides the Way

Escrito por: Morgan McKinney, ex asociado sénior de Innovación de Procesos, Colaboración Comunitaria, APHSA. Actual gerente de Participación Estatal, Propel.
Miranda Lauzon, Gerente de Acceso a Beneficios, Share Our Strength
Chloe Eberhardt, Gerente Sénior de Programa, Share Our Strength

El Coordinación de SNAP y apoyo nutricional (CSNS) El programa fortalece el acceso a los servicios sociales al alinear el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) con otros apoyos nutricionales. El CSNS también trabaja para dar voz a personas con experiencia vivida a través del Consejo de Impacto Comunitario (CIC), que guía la financiación de proyectos innovadores. La siguiente entrada de blog forma parte de una serie de APHSA que compartirá perspectivas e historias de cada equipo involucrado, destacando el impacto del programa en la prestación de servicios y la participación comunitaria.

A lo largo de la iniciativa CSNS, APHSA y Share Our Strength Ningún niño tiene hambre La campaña ha transformado fundamentalmente nuestra forma de abordar la participación comunitaria. Esta iniciativa ha fortalecido nuestro compromiso de centrarnos en la experiencia vivida y repensar las dinámicas de poder en la toma de decisiones, el desarrollo de estrategias y la participación comunitaria.

Uno de los aspectos más significativos del CSNS ha sido la creación del Consejo de Impacto Comunitario (CIC), un grupo de seis consultores remunerados que aportan su experiencia práctica en el sistema de prestaciones sociales. Desde el principio, el CIC actuó como asesor estratégico, ayudando a definir prioridades, a plantear las preguntas difíciles y a responsabilizarnos de los valores que establecimos. Su papel no fue simbólico; ejercieron una influencia real, especialmente durante una de las fases más críticas del programa: la selección de las propuestas que se financiarían e implementarían.

Comparte el momento clave de nuestra fortaleza

Recibimos 22 propuestas de agencias y socios comunitarios de todo Estados Unidos. En lugar de seleccionarlas a puerta cerrada, el CIC lideró el proceso de selección. Mediante un proceso democrático basado en el debate y la búsqueda de consenso, fue clave en la selección de los cuatro proyectos finalistas.

Durante ese proceso de selección, admitimos que nos costó decidirnos por la cuarta sede final. Al final, dejamos de lado nuestras propias perspectivas para escuchar atentamente al CIC, que, después de todo, es precisamente la razón de su creación: reflejar auténticamente las voces de la comunidad. Finalmente, optamos por la recomendación del CIC y, en retrospectiva, fue sin duda la decisión correcta. Esto no fue solo participación, sino también un auténtico intercambio de poder en acción y un verdadero punto de inflexión para Share Our Strength.

El momento clave de APHSAa

Si bien APHSA no votó en la selección final del sitio, desempeñamos un papel clave en el diseño del proceso de deliberación para el evento de selección presencial de dos días. Este evento marcó la primera reunión presencial de APHSA, Share Our Strength y el CIC, y diseñamos la agenda intencionalmente para equilibrar el fortalecimiento de las relaciones con una toma de decisiones reflexiva y consensuada en torno a la selección del sitio.

Al final del primer día, nuestros equipos cenaron juntos. Durante la conversación, un miembro del CIC preguntó por qué no los habíamos invitado a compartir sus experiencias personales. Nuestra intención había sido centrar la experiencia del CIC en la evaluación de propuestas de sitios, confiando en que su experiencia directa en los sistemas de prestaciones públicas les brindaría información de forma natural, sin tener que repasar traumas personales para ser considerados socios en igualdad de condiciones.

Siguiendo las directrices del CIC, todo el equipo del proyecto se quedó hasta tarde repasando la agenda del segundo día. Un miembro del CIC ofreció abrir la jornada invitando a los miembros del CIC a compartir lo que los motiva a este trabajo, creando un espacio para que cada persona compartiera lo que quisiera sobre sus propias experiencias o las de sus comunidades. Esto consolidó al grupo en la realidad cotidiana de la gestión de los sistemas de prestaciones públicas y en el impacto significativo que estos sistemas pueden tener cuando funcionan bien.

El personal de APHSA y Share Our Strength también compartió lo que nos motiva a realizar este trabajo, reconociendo que muchos aportamos nuestras propias experiencias, las cuales moldean nuestro compromiso. Liderado por el CIC, este fue un poderoso momento de conexión que transformó las dinámicas de poder y reafirmó la importancia de priorizar a las personas con experiencia propia. Al poner a las personas más afectadas al mando, no solo profundizamos el aprendizaje y la confianza, sino que también sentamos las bases para alianzas sólidas y duraderas.

Cómo Share Our Strength se basa en el modelo CIC

El proceso con el CIC no solo impactó a CSNS. Para Share Our Strength, transformó el enfoque programático más amplio de nuestra organización hacia la participación comunitaria. Nos dimos cuenta de que, si realmente queremos transformar los sistemas, necesitamos integrar la experiencia práctica no solo en un programa, sino en todo nuestro trabajo.

Esta constatación condujo a la formación del Consejo Asesor de Padres y Cuidadores de SNAP, dirigido por Chloe Eberhardt (Directora Asociada de Acceso a Beneficios de Share Our Strength) y Chelsea MacCormack (Gerente del Programa Share Our Strength), con la asistencia para la implementación de Instituto Nacional de Liderazgo de Padres. Este consejo, inspirado en nuestra experiencia con el CIC, está formado por nueve padres y cuidadores de todo el país que tienen experiencia en el uso de SNAP y otros beneficios como la Transferencia Electrónica de Beneficios de Verano (EBT de Verano), comidas escolares y el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC).

Este grupo se reúne mensualmente para guiar las estrategias SNAP de Share Our Strength, incluyendo iniciativas de inscripción, modernización tecnológica, comunicación y promoción. No se trata de conversaciones puntuales, sino de una colaboración continua basada en el respeto mutuo, la transparencia y un propósito compartido.

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Profundice en los perfiles de cada miembro del Consejo Asesor de Padres y Cuidadores de SNAP en Blog del Centro de Mejores Prácticas de No Kid Hungry. El primer perfil del miembro del consejo presenta a Passion Rutledge y la experiencia de su familia con los beneficios y las restricciones de SNAP en Little Rock, Arkansas.
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El objetivo de Share Our Strength no es solo escuchar a quienes se ven afectados por estos sistemas, sino construir mejores sistemas con ellos. El Consejo Asesor de Padres y Cuidadores de SNAP garantiza que quienes mejor conocen estos sistemas contribuyan a diseñar lo que pueden y deben ser. Sus conocimientos ya han dado forma a las estrategias internas y nos ayudan a cambiar a prioridades programáticas más sólidas y eficaces.

Cómo APHSA está desarrollando el modelo CIC

Basándose en el éxito del CIC, APHSA ha profundizado su compromiso de integrar la experiencia vivida no como una iniciativa única, sino como un principio fundamental que orienta nuestro trabajo en toda la organización y en todos los proyectos. Hemos replicado y ampliado este modelo en otros proyectos, incluyendo... Iniciativa ACCESS, un esfuerzo intersectorial para alinear mejor los sistemas estatales de salud, servicios humanos y trabajo. Más allá de los proyectos individuales, también hemos profundizado nuestras colaboraciones con personas con experiencia práctica en el trabajo más amplio de APHSA, desde la inclusión de estas voces en nuestras conferencias hasta la participación en la Comunidad de Práctica Centrada en la Persona del Instituto Aspen, que se centra en fortalecer la capacidad del sector para implementar enfoques centrados en el ser humano.

A medida que ha crecido nuestra colaboración con personas con experiencia práctica, también lo ha hecho nuestro compromiso de realizar este trabajo con mayor intención y coherencia. Para avanzar en este objetivo, hemos creado un grupo de trabajo interno dedicado a fortalecer nuestros sistemas y procesos para estas colaboraciones. Este esfuerzo nos ayuda a desarrollar prácticas optimizadas para toda la organización que garantizan un apoyo equitativo para todos los colaboradores con experiencia práctica, independientemente del proyecto al que contribuyan en APHSA.

Los efectos duraderos del CSNS en nuestro enfoque

Gracias a CSNS, hemos aprendido que una auténtica participación comunitaria requiere más que solo retroalimentación. Requiere inversión, confianza y una verdadera disposición a cocrear y compartir el poder. Cuando lo hacemos, los resultados son estrategias más inteligentes, impactos más profundos y comunidades que se ven reflejadas en el trabajo. El impacto de este cambio positivo continuará mucho más allá del proyecto CSNS, y creemos que ese es precisamente el tipo de cambio que necesitamos.