Kristi Putnam se convirtió en Secretaria del Departamento de Servicios Humanos de Arkansas en enero de 2023. Tiene más de 25 años de experiencia práctica y en políticas en servicios humanos, servicios para la primera infancia, educación, desarrollo de la fuerza laboral y políticas de salud, incluidas innovaciones en Medicaid de Kentucky y tecnología de beneficios públicos centrados en el ser humano, implementación del sistema de preparación escolar de Florida, liderazgo en mejoras históricas en protección infantil y cuidado de crianza en tres estados, y contribuciones a una serie de otras iniciativas innovadoras de políticas y procesos a nivel estatal.
Anteriormente, Kristi se desempeñó como subsecretaria del Gabinete de Salud y Servicios Familiares de Kentucky (CHFS), donde ayudó a liderar reformas colaborativas e impactantes, un gabinete con más de 8000 empleados y un presupuesto operativo de más de 14 mil millones de dólares. También fue gerente de Servicios de Bienestar Infantil a nivel estatal para el Departamento de Niños y Familias de Florida, donde era responsable de supervisar el sistema privatizado de cuidado de crianza y adopción de Florida.
Después de su tiempo en CHFS en Kentucky, Kristi cofundó Connecting the Dots Policy Solutions, un grupo de consultoría de políticas enfocado en impulsar innovaciones gubernamentales en la intersección de la salud, los servicios humanos, la educación, el desarrollo de la fuerza laboral y el crecimiento económico. Entre sus clientes se encontraban la Administración para Niños y Familias del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., un plan nacional de salud, una organización sin fines de lucro de adopción y acogida con sede en Florida y el estado de Arkansas. Más recientemente, Kristi se desempeñó como directora de personal de AppHarvest, una empresa emergente de tecnología agrícola que cotiza en bolsa en Kentucky y que priorizaba el empleo equitativo y con apoyo en el este de Kentucky.
Kristi y su esposo Claude viven en Little Rock, Arkansas, y tienen tres hijas adultas y tres nietos.