La commissaire Smith a passé 30 ans au service des familles, des enfants, de la population vieillissante et des personnes sans abri. Elle a dirigé des services sociaux dans tout le pays, et a récemment occupé pendant près de cinq ans le poste de directrice générale du département de la santé et des services sociaux du Nebraska, où elle a dirigé cinq divisions : santé comportementale, services à l'enfance et à la famille, déficiences développementales, Medicaid et soins de longue durée, et santé publique.

Au cours de son mandat au Nebraska, Smith a mis sur pied un groupe de travail sur la santé comportementale à l'échelle de l'État ; elle s'est concentrée sur les possibilités d'améliorer les services de santé comportementale pour les adultes et les enfants, et a également lancé l'exploration de l'utilisation de Medicaid comme payeur pour les services de santé comportementale ; et a repensé le système des centres de réadaptation et de traitement des jeunes pour inclure des services cliniques et thérapeutiques intensifs dans le système de justice pour mineurs. Pendant son séjour à Virginia Beach, elle a collaboré avec le bureau du shérif pour fournir des services de santé comportementale améliorés dans le système pénitentiaire et a assuré la supervision stratégique du développement de l'initiative « First Responders » pour fournir des services de santé comportementale dans la communauté avec le département de police de Virginia Beach dans le cadre de leurs interventions.

Lauréate du Lifetime Achievement Award 2023 de l'APHSA, la commissaire Smith est titulaire d'une licence en psychologie de l'université Eastern Michigan et d'une maîtrise en travail social de l'université de l'Illinois à Chicago. Elle a également suivi le programme de leadership exécutif en protection de l'enfance de la Kennedy School of Government à Harvard.